Er zijn ten minste 3 verklaringen te geven voor het verband tussen cariës en lichaamsgroei: 1. onbehandelde odontogene infecties door cariës veroorzaken pijn en ongemak bij het eten, waardoor er onvoldoende voedsel wordt opgenomen; 2. pijn en ongemak verstoren een goede nachtrust en gebrek aan slaap heeft invloed op de glucosteroidproductie en de groei; en 3. chronische ontstekingen zoals odontogene infecties kunnen door interactie met cytokines de groei negatief beïnvloeden.