Trots op onze Nederlandse mondzorg
Column
“Het leek wel of mijn kind stervende was!”, aldus een Nederlandse moeder die met haar gezin in de Verenigde Staten woont en naar een behandelplanbespreking was geweest bij de plaatselijke orthodontist. In een kantoortje zat de orthodontist in pak. In de kamer hingen overal aan de muur grote foto’s van de betreffende dochter. Een serieuze sfeer en op het bureau allerlei gestempelde documenten, waaronder de begroting van 8.000,- US-dollar.
Afgelopen maand was ik, ter voorbereiding van ons werk in Afrika, een paar weken met mijn gezin in de Verenigde Staten. Het hoofdkantoor van Mercy Ships, de organisatie waarvoor ik werk, is daar gevestigd. In Texas nog wel, een typisch Amerikaanse ervaring dus. Het was er precies zoals je van Texas zou verwachten: grote auto’s, cowboys, enorme boerderijen, mensen met geweren, veel fastfoodrestaurants met altijd een drive through. Maar, de mensen waren er vooral ook super vriendelijk.
Als ik met mijn tandartsbril om me heen keek dan zag ik overal mooie klinieken en enorme reclameborden van tandartsen. Daarnaast hoorde ik de verhalen van hoe het er daar toe gaat bij de tandarts.
“Wij moeten elk half jaar nieuwe röntgenfoto’s laten maken”, vertelde een Texaanse moeder. “Wij kregen een half jaar geleden ook röntgenfoto’s en we hadden allemaal geen gaatjes. Nu belde ik van tevoren en gaf ik aan dat we deze keer geen foto’s wilden laten maken. Zonder foto’s hoefden we niet op controle te komen, was de boodschap. Maar ja, dit is toch de tandarts waar we ons goed bij voelen. Uiteindelijk hadden we een nota van $ 700,- voor alleen de controle van ons gezin.”
Nadat ik van de verbazing was bekomen, dacht ik aan de gebitten die ik in Texas om me heen zag. Dat zijn niet de mooie ‘Hollywood-tanden’ die je bij zulke uitgebreide zorg zou verwachten. Het blijkt dat in de Verenigde Staten voor een grote groep mensen mondzorg niet bereikbaar is vanwege de hoge kosten.
De mondzorg in Nederland is misschien een beetje bekrompen of erg gereguleerd. Maar wel toegankelijk voor iedereen èn met een goede prikkel die effectief genoeg is om dit ook zo te houden. Voor alle kinderen verzekerde basiszorg!
Ook zorginhoudelijk vind ik het mooi: Hollandse nuchterheid om overbehandeling te voorkomen. Röntgenfoto's naar gelang het cariësrisico, minimaal invasief behandelen. Zo houden we met elkaar de kosten laag en blijven we toegankelijk voor jong, oud, rijk èn arm.
Al sinds mijn afstuderen kost een halfjaarlijkse controle zo’n € 20,-. Nu was ik er voor het eerst echt trots op! Ons Nederlandse zorgsysteem is zo gek nog niet.
Marijke Westerduin, tandarts en vrijwilliger bij Mercy Ships, zal de komende periode elke maand een column schrijven voor het NTVT. Marijke is in 2007 afgestudeerd als tandarts aan het Radboud UMC. Daarna heeft zij als tandarts in de algemene praktijk en in een kindertandheelkundige kliniek gewerkt. Naast de algemene praktijk heeft Marijke ook 7 jaar als docent gewerkt aan de opleiding tandheelkunde van het Radboud UMC. In het verleden heeft Marijke, via Mercy Ships, 7 maanden als tandarts gewerkt in Togo en kortstondig in Zambia en Guinee. Momenteel leidt Marijke online tandheelkundestudenten op van de Gamal Abdel Nasser University in Conakry, Guinee. De bedoeling is dat Marijke voor een periode van 2 jaar vanaf het ziekenhuisschip van Mercy Ships vrijwillig aan het werk zal gaan als Lead Dentist in West-Afrika. Vanwege de coronapandemie is dit uitgesteld. Marijke zal daar werken aan haar droom: de toegang tot mondzorg in West-Afrika verbeteren. Marijke neemt jullie de komende maanden graag mee in wat zij meemaakt en wat haar gedachten daarbij zijn.