Droge mond en slikproblemen werken door na kankerbehandeling

Acute slikproblemen tijdens de behandeling van hoofd-halskanker zijn voorspellend voor dezelfde klachten op de lange termijn. Dat schrijven onderzoekers van het UMCG in Radiotherapy and Oncology (2015; epub 17 maart).

Slikproblemen en een droge mond zijn belangrijke en veelvoorkomende bijwerkingen bij de behandeling van hoofd-halskanker met radio- of chemotherapie. Het leidt vaak tot gewichtsverlies bij de patiënt en behoeft een verandering van dieet. Bovendien daalt de kwaliteit van leven.

Voor een behandeling op maat is het belangrijk om patiënten met een hoog risico op bijwerkingen te kunnen onderscheiden van patiënten met een lager risico. Om hier achter te komen, verzamelden de onderzoekers 260 patiënten die een behandeling voor hoofd-halskanker ondergingen. Gekeken werd in hoeverre zij direct tijdens de behandeling last hadden van een droge mond en van slikproblemen. Vervolgens werden ze 6 maanden gevolgd om te kijken hoe deze bijwerkingen zich ontwikkelden.

Acute symptomen waren inderdaad voorspellend voor klachten op de lange termijn. Patiënten die al tijdens het 3-6 weken durende behandeltraject last hadden van slikproblemen en een droge mond, hadden een grote kans dat ze dat de maanden erna ook hadden. Bovendien, hoe erger de klachten, hoe hoger de kans. De onderzoekers hopen dat hun vondst het makkelijker maakt de behandeling van patiënten beter af te stemmen.

(Bron:Ned Tijdschr Geneesk, 14 april 2015)