Samenvatting

 De gouden standaard voor de behandeling van een specifieke fobie is cognitieve gedragstherapie in de vorm van exposure. De nieuwste vorm hiervan is virtual reality exposuretherapie. Tijdens deze therapie wordt een persoon geconfronteerd met zijn of haar gevreesde stimulus in een virtuele omgeving in plaats van een in vivo-setting. Uit onderzoek is gebleken dat virtual reality exposuretherapie een effectieve behandelmethode is voor de behandeling van een paniekstoornis, sociale fobie, vliegangst, hoogtevrees, angst voor spinnen en een posttraumatische stressstoornis. Vanwege de positieve resultaten van behandeling van fobieën met virtual reality exposure-therapie en de hoge prevalentie van mensen met een specifieke fobie voor de tandheelkundige behandeling, is onderzoek gedaan naar de effectiviteit hiervan bij deze patiëntencategorie. Hieruit is gebleken dat de therapie behandelangst en vermijding kan verminderen. Ook hadden de patiënten na 6 maanden geen kenmerken van een specifieke fobie meer en konden zij een reguliere tandheelkundige behandeling aan.