Tandarts van het Jaar 2025: Marijke Westerduin

Personalia 17 maart 2025

Oud-columnist van de NTVT Nieuwsbrief, Marijke Westerduin, werd afgelopen vrijdag 14 maart tijdens de Apollonia Awards door de KNMT uitgeroepen tot Tandarts van het Jaar. Marijke kreeg de onderscheiding voor haar jarenlange vrijwilligerswerk als tandarts en docent bij de hulporganisatie Mercy Ships. Deze organisatie verleent medische hulp aan de armste mensen in Afrika.

Motivatie van de jury om Marijke tot Tandarts van het Jaar 2025 uit te roepen was: “Ze heeft de moedige stap genomen om met haar man en 2 jonge kinderen 3 jaar op een van de ziekenhuisschepen te gaan wonen om zo belangeloos te werken om het verschil te kunnen maken. En dat heeft ze: belangeloos heeft Westerduin het leven veranderd van hónderden mensen, die rondliepen met ernstige ontstekingen, helse pijnen, gebroken kaken, gezwellen. En daarnaast leidde ze ook tandartsen op, zodat er uiteindelijk lokaal meer mondzorg kan worden geboden.”

De Edese tandarts versloeg haar medegenomineerden Angelica Setiaman uit Zandvoort en Jan de Kock van Leeuwen uit Reeuwijk. Bram Sombekke uit Nijmegen werd tijdens het evenement uitgeroepen tot Tandheelkundestudent van het Jaar en het gratis landelijk telefonisch spreekuur ‘Ouderen en Mondzorg’ won de KNMT Mondzorg Award voor het beste tandheelkundige initiatief.

De Apollonia Awards werden voor het tweede jaar uitgereikt tijdens de Apollonia Borrel georganiseerd door de KNMT. Doel van de awards is een tandarts en een tandheelkundestudent die recent op bijzondere wijze hebben ingezet voor de mondzorg in het zonnetje te zetten. Voor de KNMT Mondzorg Award kan een persoon of een groep personen in aanmerking komen die recent het beste initiatief nam op gebied van het bevorderen van de mondgezondheid in Nederland of daarbuiten, het bevorderen van de kwaliteit van de mondzorg of het versterken van de (reputatie van de) beroepsgroep of branche. Men kan kandidaten van wie men vindt dat zij een van de prijzen verdienen, voordragen aan de jury. De winnaars ontvangen een geldbedrag van € 1.000,00, een speciale onderscheiding en ‘eeuwige roem’.

Marijke Westerduin is voor lezers van de NTVT nieuwsbrief geen onbekende: van april 2021 t/m november 2024 schreef zij voor de nieuwsbrieven een column over haar werk op het Mercy Ship.

(Bron: KNMT, 16 maart 2025)

Wie was Apollonia?
Apollonia van Alexandrië (Egypte) werd in 249 na Christus gedwongen haar monotheïstische geloof op te geven. Toen ze dat weigerde werden haar tanden met een steen of met een tang uitgeslagen. Dat was in die tijd een gewone straf voor iemand die hoogverraad pleegde. Later werd ze naar de brandstapel geleid om haar van gedachten te doen veranderen maar dat weigerde ze en ze gooide zichzelf vrijwillig in het vuur. Haar sterfdag is 9 februari. Na haar heiligverklaring eeuwen later werd Apollonia aangeroepen ter genezing van tandlijden, wisselen van tanden en hoofdpijn. Op afbeeldingen is ze te herkennen aan een tang. Langzamerhand veranderde ze van beschermheilige voor de tandleiders naar een icoon voor de tandarts die goede zorg verleent aan zijn patiënten. Tegenwoordig wordt ze gezien als de patrones van de beroepsgroep. (Bron: Canon van de tandheelkunde)