Voorlezen
Personalia
5 mei 2026
Wanneer iemand overlijdt die ruim drie decennia aan het Academisch Centrum Tandheelkunde Amsterdam (ACTA) verbonden is geweest, laat dat een grote leegte achter. Dr. Maurits van Selms, werkzaam bij de sectie Orofaciale Pijn en Disfunctie (OPD), is op 4 februari 2026 op 51-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van de spierziekte amyotrofische laterale sclerose (ALS). Het gat dat hij achterlaat is blijvend.
Maurits begon in 1995 bij ACTA aan de studie tandheelkunde. Het studeren ging hem goed af, evenals zijn vele nevenactiviteiten op het hockeyveld, in de bergen en als contrabassist in diverse symfonieorkesten. Tot het noodlot toesloeg en hij in 1998 op 22-jarige leeftijd werd gediagnosticeerd met ALS. Tandarts worden zat er helaas niet meer in, maar hij beschikte over uitstekende onderzoekscompetenties die hij heeft ingezet om een proefschrift te schrijven. In 2007 verdedigde hij met succes zijn doctoraatswerk over kauwspierpijn.
Na zijn promotie bleef hij aan de sectie OPD verbonden. Hij heeft sindsdien veel publicaties geschreven, twee promovendi afgeleverd en een groot aantal bachelor- en masterstudenten begeleid bij hun onderzoeksstage. In het NTVT zijn tussen 2009 en 2023 in totaal acht artikelen verschenen waarvan hij (co)auteur was. Maar liefst twee van deze artikelen werden door het NTVT onderscheiden met een prijs: ‘Onderscheid tussen temporomandibulaire pijn en andere vormen van orofaciale pijn op basis van een vragenlijst’ (NTVT Debuutprijs 2015) en ‘Zingen gaat niet gepaard met kaakklachten’ (NTVT Publicatieprijs 2020). Zijn onderzoeksfocus verschoof steeds meer richting de relatie tussen ALS en mondgezondheid. In zijn laatste publicatie, waarvan als eerbetoon in deze editie van het NTVT een vertaling is gepubliceerd, beschrijft hij zijn persoonlijke visie op dit onderwerp. Zijn werk werd zeer gewaardeerd, in binnen- en buitenland, en hij heeft, ondanks alles, een indrukwekkend professioneel netwerk opgebouwd.
Maurits bleef letterlijk tot de laatste dag van zijn leven actief in onderwijs en onderzoek. Als hij langskwam op ACTA, leverde dat memorabele momenten op. Zo organiseerde hij een Icebucket Challenge, waaraan collega’s van de sectie OPD meededen om geld in te zamelen voor de Stichting ALS. Ook nam hij het initiatief om de sectie OPD zichtbaar te maken op LinkedIn. Daarop is hij tot zijn laatste dagen het wel en wee van de sectie blijven posten. Op professioneel vlak was en bleef hij de immer positief ingestelde, gedreven docent en onderzoeker. De dag voor zijn overlijden had hij nog kennisgemaakt met een masterstudent wier scriptie hij zou gaan begeleiden. Het is niet te bevatten dat binnen een etmaal een einde kwam aan zijn (ondanks alles) rijke leven.
Zijn collega’s, bij ACTA en daarbuiten, in binnen- en buitenland, gaan hem missen. Hij zal voortleven in onze warme herinneringen – Maurits, die zelfs in de voortdurende nabijheid van het einde de kracht vond om het leven te omarmen.
prof. dr. Frank Lobbezoo, sectie Orofaciale Pijn en Disfunctie van het Academisch Centrum Tandheelkunde Amsterdam
Een donatie aan Stichting ALS wordt gewaardeerd: https://www.als.nl/doneren/
(dit in memoriam is verschenen in Ned Tijdschr Tandheelkd 2026; 133: 216. Link naar PDF bestand )